Una curiosa condecoración para la Patrona de La Puebla del Río

   Diego Antonio Linde Gutiérrez. Nuestra Señora de la Granada Coronada, Patrona y Alcaldesa Perpetua de La Puebla del Río, es noticia en estos últimos días debido a la concesión, el día de 2 de febrero del 2018, de la Encomienda de la Real Orden de Isabel la Católica a la misma, una curiosa y única condecoración que no es muy habitual en las imágenes sagradas. Por tanto, me ha resultado un hecho llamativo y digno de resaltar. Esta Encomienda será entregada a la venerada talla por Francisco López de Becerra, Duque de Maqueda, en el transcurso de una solemne eucaristía con motivo de la solemnidad de la Presentación del Señor en el templo, en el interior del templo parroquial del cual la Virgen es titular. Este reconocimiento fue concedido al Duque de Maqueda por S.M. el Rey Felipe VI por su contribución cultural en varias exposiciones conmemorativas del V centenario de la muerte de “El Gran Capitán”. Esta Orden fue instituida por el rey Fernando VII en 1815 y, junto a la Orden de Carlos III, es la más alta condecoración de España, la cual lucirá la excelsa Patrona de La Puebla de forma privilegiada.

   Este es otro testimonio de la profunda devoción que la Virgen de la Granada suscita en su pueblo, cuya historia es extensa. La advocación de la Granada fue introducida, según se cree, durante la Reconquista, con las conquistas de Fernando III el Santo. Este nombre viene marcado por la iconografía del fruto portado en las manos de la Virgen, simbolizando la Iglesia de Cristo por la abundancia y unidad de sus pepitas, aunque otros aluden a pasajes bíblicos que le dan otra significación. El hecho es que esta advocación está extendida casi de forma exclusiva en las tierras de Sevilla, Huelva y Badajoz. La Puebla del Río la venera así desde inmemorial como titular de la Parroquia, Patrona y Alcaldesa Perpetua, aunque la imagen actual es obra anónima del siglo XIX. Además, el 5 de septiembre de 2009 fue coronada canónicamente por el Cardenal Amigo Vallejo en un Solemne Pontifical ante el Ayuntamiento de la localidad y la vista de 3000 personas. Su festividad se celebra anualmente el día 8 de septiembre, con triduo y besamanos previo, saliendo en esta jornada en procesión por las calles engalanadas. Como Patrona del pueblo, también acompaña a Jesús Sacramentado en las fiestas del Corpus Christi, que aquí se celebra el jueves y por la tarde, acompañada igualmente de Santa Juliana, San Sebastián (el Patrón) y el Niño Jesús, todo un cortejo digno de ser visto. Sin duda otro de los pueblos que deberían ser tomados como referencia en cuanto al esplendor dado a su amada Patrona.